金箔是用黃金錘成的薄片。黃金由于具有良好的延展性和可塑性，一兩（31.25克）純金可錘成萬分之一毫米厚面積為16.2平方米的金箔。黃金本質剛烈，永恒不變色、抗氧化、防潮濕、耐氧化、防變霉、防蟲咬、防輻射，使用黃金制作的金箔具有廣泛用途與生活消費。古法制金箔（古法指古代方法，以下同意）是先將金提純，再經不斷地反復敲打，敲打成面積為2.5平方厘米的金葉，爾后夾在用石油熏煉成的烏金紙里，再經6~8小時的手工錘打，使金葉成箔，面積相當于金葉的四十倍擺布，再裁成方形即成。金箔是中華民族古板做工品，源于東晉，成熟于南朝，流行于宋、齊、梁、陳各朝，今南京龍潭地區（江寧），是金箔的發源地，相傳至今已 有近1700年歷史。據考證，金箔的發明者為一位煉丹家--西晉句容人葛仙翁（名葛玄），由此也可看出金箔的劈頭與煉丹有著密不可分的聯系。北京東陵慈禧陵墓銘文，就是典型的金箔制品。